Embora você já tenha ouvido falar ou pensado que dormir é perda de tempo, o sono é fundamental para que você se sinta revigorado e alerta para encarar suas tarefas diárias. É durante o sono que a mente e o corpo trabalham para manter você bem durante o dia! Portanto, dormir é essencial para o bom funcionamento fisiológico e cognitivo. Mesmo quando estamos dormindo, o nosso corpo não para!
Como exemplificado na figura acima, o sono é um processo ativo e enquanto dormimos ocorrem vários processos:
- Consolidação da memória: o sono possui um papel no processo de seleção e preservação das memórias consideradas importantes e descarte de informações excessivas.
- Manutenção de funções físicas e mentais: o sono permite que o cérebro e o corpo desaceleram e se envolvam em processos de recuperação, promovendo um melhor desempenho físico e mental tanto no dia seguinte quanto a longo prazo.
- Reparação de células e tecidos: durante o sono, nosso organismo passa por vários processos de reparação e manutenção que são essenciais para a saúde e funcionamento adequado.
- Liberação de hormônios: os níveis hormonais flutuam durante os diferentes estágios do sono, como por exemplo a melatonina e o cortisol. A qualidade do sono também pode afetar a produção hormonal diurna.
- Ajuste do sistema imunológico: estudos indicam que o sono desempenha um papel crucial na robustez do nosso sistema imunológico, ou seja, colabora para as múltiplas linhas de defesa contra doenças.
- Processos metabólicos: o sono está ligado a vários processos hormonais e metabólicos no corpo e é importante para manter sua homeostase. A privação de sono está associada ao aumento de peso, doenças cardiovasculares e ao desenvolvimento de diabetes.
O efeito da falta do sono ou do sono de má qualidade é visto tanto em jovens quanto em adultos, sendo relacionado a piores indicadores de saúde. Uma revisão sistemática publicada em 2017 avaliou 69 estudos em crianças de 0-4 anos. Os pesquisadores observaram que menor duração de sono foi associada com ganho de peso e obesidade, pior regulação emocional e maior tempo gasto com o uso de telas (celulares e tablets). Em adultos, a má qualidade de sono ou privação de sono tem sido relacionada a piores respostas emocionais e cognitivas, ou seja, tem influenciado na exaustão, aumento da irritabilidade, flutuações do humor e humor deprimido, menor atenção e alerta, dificuldade para concentração e continuidade de tarefas.
Do ponto de vista do desenvolvimento das funções e estruturas cerebrais em crianças e adolescentes, está claro que hábitos de higiene do sono devem ser priorizados para a saúde do cérebro, como práticas de sono saudáveis e duração de sono adequada para cada faixa etária.
Um exemplo prático da influência do sono na nossa rotina é pensar naquela noite anterior a uma avaliação. Você já se pegou virando a noite para estudar e para dar conta de toda a matéria antes de uma prova difícil? Fique atento(a) para a importância do sono no processo de aprendizado. Provavelmente você vai esquecer facilmente o conteúdo estudado se ficar privado de sono, pois ele tem um papel fundamental na consolidação e retenção da memória, como falamos anteriormente.
Por fim, é importante observar a forma como você tem organizado sua rotina e seu estilo de vida. Muitas vezes haverá momentos em que você não poderá mudar a situação estressante ou terá dificuldades em colocar em prática as dicas de higiene do sono, mas lembre-se que sempre é tempo para começar a dormir melhor ou para reduzir os danos quando exceções ocorrem. Ter consciência dos passos básicos para melhorar a qualidade do seu sono será fundamental nesse processo.
Cuide melhor do seu sono! A sua saúde agradece.
Referências:
Chaput JP, et al. Systematic review of the relationships between sleep duration and health indicators in the early years (0-4 years). BMC Public Health. 2017;17(Suppl 5):855.
Dutil C, et al. Influence of sleep on developing brain functions and structures in children and adolescents: A systematic review. Sleep Med Rev. 2018. pii: S1087-0792(18)30088-1.
Wulff K, Gatti S, Wettstein JG, Foster RG. Sleep and circadian rhythm disruption in psychiatric and neurodegenerative disease. Nat Rev Neurosci. 2010;11(8):589-99.
